dr3713-04-21，尤歌參加完夏季長老會的第三天下午，在距離永恆之城的上萬公里外，北荒大陸無盡沙海的中部偏北，一座聳立着成百上千根粗大煙囪的工業城市上空，一架小型飛行器正盤旋着，似乎在尋找降落的地點。

    此刻，午後的陽光照在鋼鐵鑄就的大型建築物上，那鋼鐵支架、各種七彎八拐的金屬管道以及巨大的儲存罐都愈發地顯得漆黑起來。若是靠近觀察，就能發現上面附着一層厚厚的煤灰。

    現在是下午四點，距離砂城早晚的換班時間還有五個小時，整座城市都沉浸在安寧之中，除了規律性的汽輪機泄氣聲和鐵質重物壓砸的悶響，幾乎沒有其它的動靜。

    「嗤……」一聲綿長的泄氣聲過後，飛行器的後艙蓋緩緩向上開啟。緊接着，一輛紅色烤漆，表面蹭光發亮的機車竄了出來，在耀眼的陽光中，帶起陣陣煙塵，沖向了砂城的南門。

    此刻開着機車的人，正是鐵渣·諾爾塞斯。

    一個多月前，尤歌派人將修好的紅色彗星送回了大西洋公館。拿到機車後，鐵渣趁着等待狼族軍團核心層接受訓練的空檔期，決定返回北荒大陸，到無盡沙海尋找莉娜·尤可麗絲。三年沒見了，雖然身邊鶯聲燕語、群花環繞，但他的思念卻與日俱增。對他而言，大姐大是最特殊的存在。她是他的母姐，又是他的情人，還是他的老闆兼老師。

    借飛行器的時候，尤歌反覆問他回北荒做什麼。他沒有直說原因，就說在砂城有些舊事要處理。儘管尤歌猜到了他的真實目的，但還是把雀鷹三號借給了他。

    抵達北荒後，他在雀鷹三號的協助下，一邊開着機車，一邊吹着蟲笛，茫茫沙海里尋找那個曾經給他溫暖懷抱的人。可二十多天過去了，他卻一無所獲，沒有尋到一絲蹤影。她的存在，就仿佛消失了一般，或許是這沙海太大、太蒼茫，或許是她早已離開了……

    眼看王虎等人的訓練期快要結束了，而雀鷹三號的燃油也快耗盡了，他忽悠只好前往砂城補充燃油，順便到希羅斯家碰碰運氣。另外，葉歆玲曾經託付他關照她的父母和弟弟。三年過去了，他也該去看一眼了。

    此時，空氣中瀰漫着一股淡淡的煤灰味。抬眼望去，一灘灘的灰黑色的，飄着些許油光的積水遍佈坑坑窪窪的泥石地，那地上的碎石黝黑髮亮。在這裏，各種重型機械、鋼鐵造物、煤礦堆、燃油罐和三三兩兩，穿着藍色帆布吊帶衣的工人隨處可見。聞着熟悉的味道，看着一如往昔的城區，鐵渣不禁深深地吸了口氣。

    三年了，白雲蒼狗，恍如隔世。

    回想其三年前，他還是個一無所知，只為過冬的錢而發愁的少年，嚮往着機車店裏的沙海飛魚，為了一把火藥銀星患得患失。而如今的他，已成為了人們心目中的大人物，登上了世界的舞台，擁有着常人無法企及的聲譽和地位。他是銀城世界裏的平民英雄，在萬里之外的永恆之城中，無論他走到那裏，都會成為萬眾矚目的焦點。他是上天的寵兒，三大信仰的榮寵聚集一身，無人膽敢忽視的存在。

    進城後，他先到砂城中心街的中段買了兩隻烤全雞和一大塊煙熏豬肋骨，用油紙包好，然後駛入小巷中，沿着記憶中的方向前行，在七彎八拐後，來到了砂城的二手貨市場——尾巷。

    隨後，他在尾巷一個偏僻的角落裏停了下來。眼前是一間很小的店子，門前拉着一幅髒兮兮的帆布帘子。此時，有一位年邁的老人正坐在門前的小板凳上，半眯着眼睛靠在滿是油污的牆上，似乎正在打瞌睡。

    鐵渣的到來並沒有驚動老人。停下車後，他從機車兩側的帆布袋裏取出剛才買的食物和一箱酒，來到老人的身前。或許是老人睡得太沉了，即便有人到了身邊，也沒有醒過來。

    鐵渣見狀，輕手輕腳地放下了東西，然後搬來一張木板凳，坐了下來。眼前的老人仿佛蒼老了許多，若是換成以前，只要他一靠近，對方就會警覺地跳起來，而不是像現在這樣，嘴角留着口水，睡得昏昏沉沉。

    不知過了多久，直到夕陽斜下，老人才悠悠

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