「嗚嗚，都說醫者父母心，我病成這樣，你們杏林堂的人居然任我自生自滅，你們還有沒有醫德？嗚嗚嗚。」

    這一天是宣治二年，十月初八。

    已是日落時分，夕陽斜斜的照着承天府的大街小巷，城南頭對着護城河的御水街，有一條很著名的巷子，燕歸巷。

    此刻，一個衣着破爛的老者坐在鋪着厚厚青磚的地面上，指着他對面那塊高懸於頭頂的牌匾帶着哭腔破口大罵，他周圍站了一圈又一圈看熱鬧的人群。

    那牌匾上寫着大大的三個字——杏林堂。

    「你不要再鬧了，你這樣鬧下去有意思麼，」一個身材微胖的中年女子穿過人群擠到了老者面前，對那老者說道「我家小姐說了，從來我杏林堂看病抓藥，都是要付錢的，我們已經免費給你醫了好些天，你日日說付賬，日日說無錢，若人人都似你這般，我杏林堂該如何經營下去，話說我們也是要吃飯的。」

    「活該你們經營不下去，想當年杏林堂何等的好名聲，從魏吳時起，便無須付錢看病，只消在堂後那片山林里埋上一顆即可，要不你家院前屋後那一大片杏子林哪來的？！老董先生在那會子，別說白給治病，即便病好了，遇到窮苦的，都會施捨些銀兩與他救急，後來老董先生不在了，自你父親起便開始落敗，到如今淪落到由一個小姑娘來當家，你家小姐年紀小小，心腸卻這般狠毒，真是董家不幸啊！」老者依舊坐地不起，連連哀嚎。

    「是，我杏林堂今非昔比，你若記着先祖當年的恩情，就不要再這樣鬧了，我說了不治就是不治，」這時，杏花堂厚厚的門帘內傳來一個少女冰冷的聲音，「姚媽，酉時到了，該打烊了，你回來把門關上，隨他坐到什麼時候。」

    屋內少女話音一落，姚媽便急急轉過身子，推開面前人群，跨進杏林堂那不曉得有多少年歷史的門檻，然後將沉重的大門一扇扇關上。

    她望着這已經油漆斑駁的大門，心裏重重嘆了口氣。

    她二十年前剛跨進這扇大門的時候，這裏是何等的輝煌的，怎麼一下子就落敗成了這個樣子呢。

    她剛把門窗栓好，屋外看熱鬧的人群還未完全散去，卻又聽見一陣低低的喇叭樂聲由遠而近響起，聲音淒楚悲慘，任誰一聽就知道這是哀樂。

    「那姓鄭的一家人還不放過我們麼！」姚媽怒沖沖說罷，就欲開門出去與之理論。

    「管他呢，由他們鬧去。」說話的少女微微轉過頭來，同時抬手點燃了櫃枱上的一根蠟燭。

    少女大約十三四歲的樣子，皮膚白皙，五官清秀，雖說不上十分的美麗，但一雙眸子分外的清澈明亮，雖身着一襲簡單的男式郎中袍，一舉一動卻說不出的優雅從容，仿若還是當年那個養尊處優頤指氣使的杏花堂董家大小姐董欲言。

    「這樣子不行啊，她們這樣一鬧，我們已經三天沒有人來看病了，我看——」一位年近半百的男子憂心忡忡的從一排高大的藥櫃後轉了出來，皺着眉道「不如就賠他們一點錢吧。」

    「我們有理，為什麼要賠錢？」欲言依舊冷冷的說道。

    她身上若有什麼不對勁的地方，那就是這冰冷的表情了。這不是一個十四歲少女該有的表情。

    「再說了，姚叔，」她微微停了一下，聲音漸漸低了下去「我們也沒錢可以賠了。」

    說罷，她輕垂下頭，提着蠟燭，穿過一條昏暗沉重的弄堂，悄無聲息的向後院走去。

    屋外那隊鳴奏哀樂的人群來到杏林堂前，停了下來。

    有點出乎姚媽的意料，與前兩日不同的是，今日鄭家人並沒有大哭大鬧，而是見一個一身雪白孝衣的少女，抱着靈牌，緩緩的在杏林堂門口跪下。

    但見她一跪下，奔喪的人群中便走出一位族長模樣的老者，將一根草標插在了那少女烏黑髮亮的髮髻上，那草標上懸着一幅條紙，卻是上書着四個字：賣身葬父。

    那少女一臉素淨，毫無粉黛，面色略蒼白，似乎剛哭過，雙眸微紅，還略腫了起來。

    但即

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