自七月十四日，皇帝駕臨大明宮。大周的朝政都轉移到大明宮中。後宮以燕王生母周貴妃為首隨行不可勝計。

    宮闈內幕向來是比較隱晦。但架不住競逐貴妃之位的六方之人銀彈開道，很快一些零散的信息就泄露出來：吳貴人深得聖眷，貴妃之位，遲早非她莫屬。

    這個消息傳出來，競逐的六方都是偃旗息鼓。宮中的風雲趨於平靜。

    吳貴人的父親左議諫大夫吳天祐在家中大喜。

    永昌駙馬等皇親國戚則是一嘆。許總管推薦了賀貴人但沒有效果。

    襄陽候父子兩人在家裏大罵大明宮內相戴權：死太監，拿錢不辦事。竟然幫賈家的人說話。

    慶國公府上，慶國公苦笑着搖搖頭。他千算萬算，沒想到皇上會在初秋時節入住大明宮。大明宮往往是避暑之用。他白賄賂六宮都太監夏守忠。夏太監在皇宮內權力很大。但出了皇宮，就鞭長莫及。大明宮是戴權的地頭。

    七月十八日中午，自東莊鎮返回賈府的賈環和賈政一起前往王子騰府上。

    淡淡的秋日落在精美院落的梧桐樹葉上，泛着點點白光。秋高氣爽。賈環、賈政在僕人的帶領下進了王子騰的書房。

    書房中佈置的精美，書櫥一排排，香爐、字畫、木椅、案幾陳列。紅木的大案書桌上擺着一疊疊書本。

    今天是沐休之日。王子騰還在外頭見客。賈環、賈政兩人等了約大半個時辰，王子騰帶着酒氣，穿着一身輕便的白底便服從外面進來。

    「舅兄！」

    「舅舅。」

    王子騰五十多歲的年紀，微圓的臉型，常年身居高位，氣度不凡。此時臉上掛着笑容，「存周，不用多禮。坐，都坐、」伸手示意，邀請賈政、賈環兩人在椅子上落座。

    漂亮的侍女送上清茶。

    王子騰笑給賈政、賈環說起叫他們來的用意，「聖上身邊之事，按理我們做臣子的是不應過問。只是大姑娘在宮中當女史，不聞不問自是不行。此次吳貴人進位貴妃之事十有八-九。大姑娘現在以女史的身份跟在吳貴人身邊，已經入了聖上的眼…」

    賈政一臉感慨、感恩的神情聽着。

    王子騰敘述着從大明宮裏流傳出來的隻言片語來描繪整個事件的情況。語氣欣然。話里話外的意思，就是大局已定。賈環也是現在才知道王子騰和吳貴人搭上線。

    紅樓原書第十六回，寫道皇帝允許妃嬪出來探親，除了賈元春之外，還額外提到兩位：現今周貴妃（程本，此處為周貴妃。）的父親已在家裏動了工了，修蓋省親別院呢。又有吳貴妃的父親吳天祐家，也往城外踏看地方去了。

    顯然，雍治十一年十一月，賈政生日當天，賈元春才選鳳藻宮。此前，吳貴人應該是已經升為貴妃。

    賈環心裏鬆口氣。眼角餘光一看政老爹的表情，就知道他的想法：賈家早在雍治7年就將賈元春送到宮中做女史。而今四年，終於有成功的希望。

    國朝雖說壓制外戚，沒有外戚干預朝政的風險，但是外戚的榮華富貴比混的一般的勛貴要強得多。賈家現在頭面人物，賈政只是個正五品的官兒。賈赦是個空頭的一等將軍，賈蓉就更不用提了。爵位，至少要是「伯」，才有說話的份。而且還要是實權的。很多空牌子的侯爺，也只剩下表面的風光。如賈家的親戚史家。

    賈家就是個中等人家。在成為外戚這個「戰略目標」上，賈赦和賈政的態度早就統一。

    所以，賈政有些感慨。感恩，則是因為政老爹是個忠臣。看他在賈元春省親時和元春的對話就知道：願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。

    賈環倒沒有鄙視政老爹的想法。不過，感恩這種感觸、情懷，他絕對是沒有的！

    從賈環的角度來說，將家族的興衰寄托在一個女子的身上，

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