夏潯以前在電影、電視上看到過草原上篝火晚會的場景，與眼前所見大致相同。

    堆壘成垛的木柴熊熊燃燒着，四面放着矮几，矮几後面鋪着氈毯，有人拉起悠揚的馬頭琴，唱起豪邁悠揚的歌兒，穿着艷麗長裙的姑娘和衣裝整潔的小伙子們圍繞着篝火載歌載舞。

    不同的是，境頭中的畫面永遠是那耀眼的火光、跳躍的身影、歡樂的歌聲，熱鬧的氛圍充斥了整個屏幕。而置身其中，坐在這裏，感受卻是截然不同的。

    你抬起頭，看到的是滿天的星辰，遠的近的、明的暗的，如銀河倒掛，構成一片深邃浩瀚的星空，在這浩瀚星空下，無一物可稱偉大，那種靜寂和渺小是深入骨髓的。

    回頭望去，河流、山川、連綿的草原，盡皆沒入無垠的黑暗，隱隱的還有狼的嗥叫隨風傳來，單獨置身其間時，感受到的只有天地的廣闊和孤寂的感覺，即便是現在有這麼多人，有篝火、有歌聲，那熱鬧也只屬於這一隅。

    夏潯忽然有種感覺，就像他當初在北平地宮裏舉着蠟燭時一樣，那光亮只有眼前的這一點，四下里都是無盡的黑暗。這種感觸，大概只有他這種住慣了中原城市的人才會有，草原上的這些人正坦然地享受着這夜晚的歡樂，這天雖高，地雖廣，似乎也只是他們的鋪蓋。

    瓦剌三王陪着欽差大人趙子衿還沒有出來，現在活躍在晚宴現場的，都是先行到場的瓦剌族人和受邀而來的欽差侍衛。在這裏，不需要他們亦步亦趨地跟着趙子衿，如果瓦剌三王懷有歹意，以他們的人數，在場也無濟與事，欽差大人的安危並不取決於他們的存在。

    今晚的坐席比較混亂，大明侍衛們都被瓦剌的勇士們拉着分頭坐於各處几案後面，費賀煒好不容易才和夏潯擠在一起，兩人由一個大鬍子瓦剌人陪同着，三人共坐一席。

    那個瓦剌人懂些漢話卻也有限，哇啦哇啦的，一大半話都得用手勢來補充。這一來說的人累，聽的人更累，兩下里便沒有太多的話，夏潯樂得輕鬆，東張西望地獨自感受着草原上這種狂放、自由的晚會氣氛。

    其實他東張西望是有原因的，他想找到下午和他說過話的那個老婦人，那個老婦人對大明有相當大的好感，說不定能夠加以利用，如果曉之以情、動之以理，再許她一筆豐厚的金錢，說不定就能說服她為自己所用。

    當然，這個打算他不會冒冒失失地就付諸行動，他需要先與那老婦人做進一步的接觸，旁敲側擊的試探拉攏她的可能姓。

    可是天色太黯淡了，光線最亮的地方是火堆周圍正在載歌載舞的那些青年男女，圍在四周的瓦剌族人被紅紅的火光映着，卻難以看清他們的模樣。

    夏潯暗想：「喜歡熱鬧的大多是年輕人，莫非那老婦人今晚不會出現麼？嗯，這瓦剌人都是以一帳為一家，社會結構鬆散。就連他們的士兵也是戰時臨時徵募的牧民，部落里擔任常職的人員極少。

    那馬哈木王的曰常起居也只是由他自己家的奴婢們侍候，欽差一來，沒有那麼多的仆傭招待，只能就近徵用其他族人及其奴僕，所以……那個老婆子不是馬哈木家的奴僕，就是馬哈木本部的百姓，而且住的不遠，明曰再細細尋找吧。」

    夏潯正想着，瓦剌三王陪着趙子衿遠遠走來，兩旁有人高舉火把，喧騰的現場頓時靜下來，正載歌載舞的姑娘們和那些小伙子飛快地跑到兩旁，馬哈木三人陪着趙子衿在主席就坐，雙方都說了一番冠冕堂皇的客套話，這晚會才正式開始。

    「蓬！蓬！蓬！」

    三座堆得小山似的柴堆被點燃，現場本來點了兩堆篝火，這三堆篝火一點燃，頓時亮如白晝。

    側面，人群分開，一排少女迤邐而入，看到她們的打扮，夏潯便是一怔，因為她們不是傳統的蒙古服飾，一個個俱都輕紗蔽體、玉臂半露，圓潤的小蠻腰上露出雪白一截肚皮，香臍敷了金粉，在火光下星星一般閃爍放光。

    她們的大紅綃金裙長短不齊，由一條條長可及足，短至大腿的裙幅構成，這樣一來，修長的大腿只要稍稍一有動作，

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