秦氏也點頭嘆息道：「辛妹妹說得是。爺在外面已經很累了，萬不能拿後院這些事煩他。且奶奶掌家一日，奴才們為了巴結她，咱們日子就不會好過，如今只是廚房，將來舉凡庫房繡房甚至園子裏，一旦咱們要用東西，都會是這個模樣，趁早做些準備吧。」

    「難道真就坐以待斃？」

    古姨娘不甘心，卻又無可奈何。忽一眼見到辛念臉上笑意，她不由來了精神，連忙道：「辛妹妹可是有主意了？」

    「我哪有什麼主意？不過是不在意罷了。古姐姐也別擔心，難道不聞樂極生悲，否極泰來嗎？」

    「樂極生悲？否極泰來？」古姨娘眨巴眼睛盯着辛念：「我懷疑你話裏有話，但我沒有證據。」

    辛念坦然點頭：「確實是話裏有話。」

    這回連秦氏都好奇了，笑着道：「妹妹別賣關子，快說出來，也好叫我們安心。」

    「天機不可泄露。」

    辛念搖頭，見古姨娘要過來撓她，忙起身躲開，哈哈笑道：「我逗姐姐們玩的，叫你們笑一笑。不管日子怎麼難過，只要還能笑出來，就總不會太糟糕。」

    秦氏：

    古氏：

    從秦氏院裏出來，辛念和古姨娘又各自話別，看着古姨娘進了她自己的院子，辛念方轉身向北面走去。

    「姨娘要去哪裏？壽寧宮嗎？壽寧宮要從這條道上過去，您這是往廚房去。」

    杏花納悶，只見辛念微微一笑：「我就是要去廚房看看。」

    「廚房有什麼好看？前院有兩個晾曬池子，後院都是雞鴨豬鵝，房子裏面倒是乾淨，可人來人往吵吵嚷嚷的，當心吵得頭疼。」

    「我怕什麼頭疼，不過走一走轉一轉。」

    辛念搖着團扇，施施然來到廚房，果然就站在外邊，微笑看着人來人往。

    「姨娘站在樹蔭下，當心曬得慌。」

    杏花臉上汗水如小溪一般，卻見辛念不過是鼻尖見汗，正佩服主子內功深厚，就見杜三娘匆匆走出來，徑直來到她們身邊，納悶道：「姨娘怎麼過來了？要什麼您吩咐春雨杏花來拿就是。」

    「沒什麼，我只是過來看看。」

    杜三娘壓低聲音道：「姨娘快走吧，您的身份，哪能站在這裏？平白惹人恥笑。」

    「是麼？大家都在裏面議論我呢？」

    杜三娘沒說話，顯然是默認了。

    辛念就拍拍她肩膀，和藹笑道：「讓大家盡情議論吧，再過兩日，我怕她們就不敢暢所欲言了。」

    杜三娘：

    門裏門外，不知多少雙支棱起來的耳朵聽到了這句話，大家彼此傳遞的眼神中透露出同樣的疑惑：什麼意思？什麼叫盡情議論？什麼叫再過兩日，大家就不敢暢所欲言了？大白天的，這話聽着怎麼這麼瘮人？雞皮疙瘩都起來了好嗎？合着這位辛姨娘剛禍害完灑掃婆子，就要來禍禍廚房了？不可能，奶奶不是重新掌權了嗎？不可能將廚房重地交給她管，不可能，別自己嚇自己。

    一時間說什麼的都有，不過辛念已經聽不到了。

    她這會兒正坐在清涼院的紫藤下，看着六仔和丫丫在大太陽下扎馬步。

    「姨娘，讓姑娘少爺回來吧，吃過早飯就一直硬挺到現在，他們才多大？骨架還沒長開呢。」

    站在辛念旁邊的綠葉忍不住開口求情，辛念點點頭笑道：「確實，對於這麼點兒大的孩子來說，就算難得了。」

    說完招手叫兩個孩子過來，用帕子替他們擦汗，然後從果盤中拿起兩塊西瓜遞過去，看着六仔丫丫大口大口吃着，她便笑道：「慢點兒吃，別噎着，這是剛從井水裏拿出來切好的，若覺着太涼，就等會兒再吃。」

    「就是涼着吃才痛快呢。」

    六仔嘻嘻笑着，很快一塊瓜就啃得乾乾淨淨。

    辛念一邊說着「不可貪涼」，但見兒子眼巴巴看着的模樣，又不覺莞爾，便

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