長城上的雪小了些，細碎的雪花在空中飛舞。

    但北風依然從永冬之地吹來，猶如傳說故事中的冰龍吐息，永不停歇。

    夜晚的時間已經佔據了一天的三分之二，並且還在增加，不知道什麼時候就再也看不到太陽升起。

    山姆威爾獨自行走在長城之巔，腳下的堅冰城牆在陽光下閃爍着藍白光芒。

    多雲的日子裏它看起來跟白色岩石沒什麼區別，漆黑的夜晚它如煤塊般毫不起眼，但在陽光燦爛的晴天，長城便如同水晶一般閃爍，每道縫隙都被陽光點亮，如同冰封的彩虹般輝煌而壯麗。

    升降鐵籠在吱嘎聲中停下，兩個身影走了出來。

    「好巧啊，曼斯。」山姆威爾對塞外之王和他的小姨子笑了笑，「還有瓦邇小姐。」

    「凱撒。」曼斯·雷德面色淡漠地打了聲招呼。

    幾日前山姆威爾在黑城堡大廳中燒了冬之號角，又以強大的威壓逼迫眾多野人首領下跪臣服後，這位塞外之王依然堅持沒有下跪。

    不過，雖然沒有下跪，但他卻主動留在了長城，協助守夜人抵禦異鬼。

    瓦邇也同樣留了下來。

    這位「野人公主」全身白色，白羊毛馬褲套着漂白高筒皮靴，白熊皮斗篷披在肩頭，裏面是骨針縫製的白色毛衣。

    她連呼吸都是白色。

    唯有雙眼是藍色，如星辰一般璀璨。

    「凱撒，你手下的烏鴉真不老實。」瓦邇道。

    「你是說守夜人麼？他們對你無禮了？」

    「昨夜有人闖進我的營帳，被我打出去了。」瓦邇拍了拍腰上長長的骨匕首，「下次再有人來，可就要留下一點紀念品了。」

    山姆威爾笑道：

    「下次再有這種事，我建議伱閹了他，這樣就沒法破誓了。」

    「好主意！」瓦邇展露笑顏。

    不得不說，這位野人公主確實漂亮，而且身上有股南方城堡中的大小姐們所欠缺的野性，難怪讓某些守夜人心生蕩漾難以自持。

    「不過，我們自由民的女人要是能被男人依靠實力偷走，就會心甘情願地嫁給他。」瓦邇道，藍色的眼睛盯着面前的國王，透露着挑逗的暗示。

    山姆威爾心中莞爾。

    可惜他現在可沒心情去偷個野人公主回來暖被窩，這幾天長城之外都太安靜了，沒有見到異鬼和屍鬼的蹤跡，這種詭異的平靜讓他有種不詳的預感。

    「你們覺得異鬼有智慧嗎？」山姆威爾轉移了話題。

    「應該比某些南方佬聰明。」瓦邇氣呼呼地說道。模樣分外可愛。

    「異鬼確實有智慧。」曼斯·雷德道，「屍鬼本質上是死人，但異鬼不是。他們奇異，美麗，仿佛寒冰做成的精靈，優雅而危險。」

    山姆威爾摩挲着下巴，道：

    「如果異鬼有智慧，會思考，他們的行為就一定有目的。那麼，異鬼南下的目的是什麼？」

    「太陽東升西落的目的是什麼？」瓦邇反問，「盛夏結束，凜冬到來的目的又是什麼？」

    「你沒有明白我的意思。」山姆威爾解釋道，「太陽升降和季節變幻是自然現象，沒有目的可言。但智慧生物不一樣，獅子捕獵是為了填飽肚子，老鼠挖洞是為了躲避天敵，那麼異鬼南下是為了什麼？」

    「將寒冷和死亡帶給世界？」瓦邇用猜測的語氣道。

    山姆威爾聳聳肩，顯然對這個理由不太信服。

    「為了復仇。」曼斯·雷德道。

    「復仇？」山姆威爾來了點興趣，「異鬼與人類有仇？」

    「你知道異鬼的起源嗎？」曼斯反問道。

    「有人告訴我，他們是寒神的僕人。」山姆威爾如此說道，但語氣中卻透露着不以為然的輕慢。

    「是紅袍女巫告訴你的吧。」曼斯道，「但自由民中流傳的卻是另一個版本。

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