「你們的國王不會砍我的腦袋。」

    曼斯·雷德聳聳肩，臉上沒有絲毫畏懼，「因為我在他的宴會上吃了麵包和鹽巴，我受賓客權利保護。而且，我對他身下的那把鐵椅子沒有興趣，他幹嘛要冒着觸怒諸神的風險，殺死一個對自己沒有威脅的人。」

    「但您曾是一位立誓守護絕境長城的守夜人吧？」山姆威爾喝了口酒，似笑非笑，「如果我沒有記錯，守夜人一旦叛逃，就是砍頭的死罪。我相信艾德·史塔克公爵應該很樂意親手對你行刑。」

    「沒想到你居然對我這麼了解。」曼斯的臉上依然沒有畏懼，「不過，伱也用不着嚇唬我，我從你的眼中沒有看到惡意。正如我這次前來，同樣沒有惡意。」

    山姆威爾見嚇不住對方，也不再糾纏，轉而問道：「那麼曼斯陛下，您來這裏幹什麼？不會真的想嘗嘗一位多恩妻子的滋味吧？」

    曼斯哈哈大笑：「不用叫我陛下，你又不是我的子民。至於我來此的目的，其實只是想見一見長城南邊的國王，看看他是個什麼樣的人。」

    「現在你看到了。」山姆威爾饒有興致地問道，「覺得勞勃陛下是個怎樣的人？」

    「一把生鏽的劍。」曼斯·雷德脫口道，「或許曾鋒芒無匹，但現在，已經鈍了。」

    曼斯細小的眼睛望着遠處熱鬧的露天宴會，似乎能看清主位上那個開懷暢飲的國王：

    「他就是一個典型的夏天的騎士，生活在溫暖濕潤的舒適氣候里，很難保持堅韌和鋒利。可是……」

    山姆威爾適時開口，幫他補充道：「凜冬將至？」

    曼斯認真地看了身邊的年輕人一眼：「你是史塔克家族的封臣？我怎麼不記得北境有個凱撒家族？」

    山姆威爾搖頭道：「不，我是河灣人，正如您所言，我也是一位夏天的騎士。」

    曼斯上下打量着山姆威爾，眼中滿是探究之意：

    「很少有夏天的騎士能明白凜冬的嚴酷和危險。」

    山姆威爾臉色也嚴肅起來：「曼斯閣下，莫非你們已經發現了什麼？」

    「你覺得我們會發現什麼？」曼斯反問。

    山姆威爾試探着：「比如，異鬼？」

    曼斯再次哈哈大笑：「異鬼的故事已經傳了幾千年了，但誰也沒有見過。我們也沒有。」

    山姆威爾稍稍鬆了口氣，雖然明知長夏還沒有結束，異鬼不會出現，但他總擔心萬一自己的蝴蝶翅膀引起了什麼莫名的變化。

    「那麼，曼斯閣下，您究竟因何憂慮？甚至為此不惜冒險來到長城以南。」

    聽到山姆威爾說他憂慮，曼斯倒是沒有否認，他沉默片刻，斟酌着道：

    「雖然沒有見到異鬼，但我們見到巨人，見到了長毛象，見到了森林之子……這些原本應該消失在時間長河中的古老種族，再次出現在永冬之地。這不是什麼好兆頭。

    而且，這個夏天已經持續了八年多了，太長了，太長了……按照以往的經驗，漫長的夏天之後，必然會是一個可怕的長冬。

    凱撒閣下，凜冬將至。」

    曼斯語氣中仿佛帶着撲面而來的極寒風雪，讓山姆威爾不禁佇立良久，陷入沉思。

    其實他也知道，不光是那些古老的種族，甚至異鬼也將隨着長夏結束，而出現在永冬之地。

    它們將給這片大陸帶來極為可怕的災難。

    山姆威爾一心想要坐上鐵王座，除了個人的野心之外，其實也是想要在異鬼來臨之時，能夠統一調動七國武力，這樣才能度過這場天災。

    否則按照原著中維斯特洛大陸亂成一鍋粥的情況，還真未必能阻擋得了異鬼的步伐。

    雖說幾位「主角」已經隱隱顯露出救世的能力，但山姆威爾可不想將自己的命運寄托在別人身上。

    就在山姆威爾打算跟曼斯·雷德這位塞外之王多打探一些長城以北的情況時，卻發現宴會主會場

『加入書籤，方便閱讀』