湖北，鄖陽。

    自孫傳庭戰死後，闖賊席捲荊襄，江北唯鄖陽一城孤軍堅守。北京一度以為鄖陽早已失守，可直到崇禎十七年春，李自成攻佔整個陝西，揮師北上時，鄖陽仍還在堅守着。

    李自成也對這個死硬的鄖陽城無奈，但又不甘心，特留兵三萬，令路應標、馮養珠二將率領，務必攻下鄖陽。

    可直到李自成拿下北京，又兵敗山海關，一路丟盔棄甲的南下，最終死在湖北九宮山，闖軍都沒能啃下鄖陽這塊硬骨頭。

    而大明也直到崇禎自縊，福王南京繼位後，才知曉鄖陽還在堅守。

    鄖陽的兩大守城功臣，湖廣按察使高斗樞被任命為漢中巡撫，兼節制川北，鄖陽知府徐啟元為鄖陽巡撫。

    本來鄖陽堅守，主持之人是高斗樞，可就因為閣臣陳演與其有私怨，一直打壓，在襄陽失守，巡撫王永祚護衛宗藩等撤離後，主張朝廷將王永祚定罪逮捕，之後連推薦了李乾德、王景昌二人出任鄖陽巡撫，都因為道路不通而沒能到任。

    高斗樞被升漢中巡撫，可漢中早失，無地可任，只好接旨交出兵權，但仍居鄖陽城中，徐啟元正式上任鄖陽巡撫，鄖陽官將向南京上表擁立。

    可南京並沒有給他們派來一兵一卒，此後左良玉收復荊州、承天、德安、武昌等，但未復襄陽，之後南下清君側病死江上，清軍隨之而至，襄陽復入清軍之手。

    此時鄖陽城中，兵有六營，止四千殘兵。

    從崇禎十五年到如今，堅守三年有餘。

    巡撫徐啟元剛巡完城，回到撫衙與高斗樞、王光恩等商議事情，一名標兵進來稟報。

    「朝廷使者？」

    徐啟元有些意外，鄖陽處於漢水上游，上游漢中，是原順軍將領賀珍降清後據守，而下游襄陽原是吳三桂率部駐守，之前阿濟格班師北返，清廷不放心吳三桂，下旨還鎮錦州，此時由其它將領代守。

    上下游都是清軍佔據，南邊的荊州原是闖軍佔領，李自成死後，駐守荊州的副將鄭四維殺死主將孟長庚後降清，被委為荊州副將駐守。

    鄖陽處於清軍的四面包圍之中，這個時候哪來的朝廷使者？

    鄖陽此時都還不知道南都亡後，浙東又出來了一個魯王監國，鄖陽抗戰堅守幾年，已經是山窮水盡，甚至不少將領都離開了鄖陽或降清或另尋他路。

    「莫不是韃子？」

    高斗樞此時算是客人，但徐啟元還是很倚重他，城防戰守之事都請他一同商議，「不如先把人召進來見一下。」

    等使者被請進來時，高斗樞和徐啟元都不由的一驚。

    「莫不是文祭酒？」

    「國子祭酒早被薛國觀革去，隱居夷陵故里數年矣。」

    六十多歲的文安之是天啟二年進士，點過庶吉士，當過翰林院檢討，崇禎末官至國子監祭酒，但因得罪首輔薛國觀而被罷職歸鄉。

    文安之雖說沒當過什麼大官，但向以正直聞名，在士林中名聲不小，徐高二人都與他相熟。

    「什麼風把文公刮到鄖陽了？」

    文安之此時一身短衣打扮，跟個下鄉收租的地主賬房似的，他笑着從懷裏掏出一道旨意。

    「朝廷徵召，就來跑個腿。」

    一員大鬍子將領問，「哪個朝廷，南京不是已經亡了麼，莫不文先生是奉了北朝之命前來？先前吳三桂在襄陽時，就派人來傳旨，我們還差點以為吳三桂還是大明臣子，差點上當。」

    文安之也不惱，「這位是？」

    大鬍子直接答道，「王光恩！」

    「原來是花關索，久仰。」

    花關索王光恩，也是流賊起家，還是跟八大王張獻忠那一批起義的，在流賊中資歷老名氣也不小，勢大時還曾自號小秦王，只不過到崇禎末期時，各地農民軍唯李自成和張獻忠兩股勢力最大，其它的要麼被吞併，要麼就接受招安了。

    花

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