「今時平流閘下石渠岸里有一石龜，前人刻以志水者也。」【涇渠圖說·洪堰制度】

    皇帝一手扶着膝蓋，從席榻上站了起來，坐着時倒還不覺得，一旦站起，皇帝才發覺他的腿彎處早已出了一層熱汗。這層汗將皮膚與衣物沾在一起，讓人濕熱難耐。

    小黃門穆順知覺的將皇帝從宣室殿帶引出去，通過兩側廡廊，走過一條不長不短的台階，來到未央宮前殿最高的更衣後閣。

    穆順先將皇帝扶到席上，又奉上酸梅冷飲等物，看樣子是不急着服侍皇帝沐浴更衣，而是要先請皇帝暫作歇息了。

    「怎麼，今日的熱湯沒備好？」皇帝坐於席上，飲了口酸梅湯，他隨口問完，便伸手招呼着隨侍的黃門侍郎、侍中們依次坐下，一起進用茶飲。

    「今日掌湯的尚未知會奴婢，奴婢怕走了個空，只好伏請陛下稍待，容奴婢前去探看。」穆順規矩的站在一邊，躬身說道。

    皇帝沒把這等小事放在心上，他正好借這個閒時，與黃門侍郎劉繇、射援，侍中馬宇、皇甫驪等人說會子話。當下看也不看穆順一眼，輕聲言道：「那你去吧。」

    「謹喏。」穆順稽首拜禮，隨即便一步步倒退着走了出去。

    侍中、黃門侍郎從來都是皇帝身邊最親近的侍從官員，除了掖庭後宮等私密不得出入以外，其餘的地方，可以說是皇帝在哪，他們也得跟在哪。是故對於皇帝的日常起居、生活習慣、言行舉止，他們永遠都是第一批獲知詳況的士人。

    一個手握大權的皇帝，他的每一個舉動對政策、朝局的影響，不消多說，而作為近侍，也就必須要具有察言觀色、見微知着的敏銳能力。

    譬如穆順今天這番與以往迥然有異的舉動，自然引起了旁人的注意，只是這個舉動並不能依此揣度出什麼有用的信息，就連侍中馬宇，也僅僅只是看了穆順一眼，暗自留意而已。

    「馬君，馬君！」

    馬宇回過神來，發覺眾人都在看着他，不由得赧顏笑着，歉意的對皇帝、以及喚他的黃門侍郎劉繇拱手行了一禮。

    劉繇客氣的擺了擺手，平靜的問道：「近來這些日子，陛下囑你每日察看昆明池石鯨，不知有何變化？」

    長安以及上林苑有大小池沼無數，譬如昆明、東陂、當路、以及鎬池、祀池等，但其中最大、最着名的就是昆明池、太液池、蘭池、以及未央宮中的滄池。

    由於這些天連日不雨，皇帝擔心關中灌溉、生活用水是否匱乏，特意命身邊這些侍中、黃門侍郎每日察看一邊池沼的水位，然後按時上報。只要上林苑內的水域沼澤不見大規模縮減，那麼至少能保證長安附近的百姓基本的生產生活。

    適才劉繇、種輯等人已經上報了各自所負責的池沼水位，馬宇頓了頓，說道：「七日之前，昆明池水尚且漫至鯨腹，臣今早觀之，發覺池水已退後一鱗有餘。」

    在上林苑的諸多池沼中，許多大的池沼岸邊往往都會有巨大的石鯨、石魚以及石龜，這些東西有的長三丈、高五尺，有的長六丈，體型龐大，雕刻的栩栩如生，儘管經歷數百年風雨，身上的每一片鱗片幾乎都清晰可見。

    這種石鯨、石魚並不只是用來裝飾美觀，而且還有測量水位線的作用。在古代這被稱之為『水則』，比如李冰在都江堰放置的三個石人，而放在現代，就是一根根按照一定的間隔，插在江河邊上的水尺。

    只是跟現代的水尺大同小異的是，這些石鯨的首、腹、足等部位也有不同的刻度，水漫到不同的地方，就代表着不同的水位，朝廷也會根據水位，適度開關水閘，調整水量。所以無論是對洪訊、還是旱情，這些都是極為珍貴的信息。

    「再往後退，水就要到鯨尾了。」皇帝聽完眾人對各個池沼的水位稟報、尤其是得知水域面積最大的昆明池、太液池的水位之後，更是有些發愁的說道：「等鯨尾從水中露出，朝廷就要開始處理旱情、準備賑濟災民了。」

    侍中崔烈附會道：「臣

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