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    幾句心照不宣的調侃拉近了雙方的距離，天子熱情地問荀衍有沒有吃飯，得到否定的回答後，立刻讓人端一些吃食來。筆神閣 www.bishenge。com荀衍感激不盡，看着那些簡單到寒酸的粥、餅，又適時地誇了幾句天子節儉之類的話，忍着嗓子強烈的不適感，將一大碗麥粥喝了。

    「休若有多久沒有回家鄉了？」

    荀衍仔細想了想。「從初平六年戰後，還有兩個月就五年了。」

    「五年。」天子輕輕扳着手指，若有所思。「上次回鄉時，孫策在豫州推行新政也該三四年了吧？」

    「從他代為豫州刺史算起，大概三年左右。」

    「那次回鄉，你的感覺如何？」天子伏在案上，看着荀衍，眼神中充滿了好奇。「變化大嗎？」

    荀衍明白天子的意思，很認真的說道：「變化大，非常大。當時孫策侵奪世家土地，豫州世家被他摧殘零落，怨聲載道，聞說袁公麾師南下，豫州世家雲起響應，中原震動。只可惜那一戰袁公失利，孫策又欺騙朝廷，責袁公以矯詔之罪，繼而封王。孫策一時得志，屠戮豫州英豪。唉……」荀衍一聲長嘆，搖搖頭，面色沉重。「陛下，豫州世家四散奔逃，還是有很多人沒能逃過他的追殺，首級沿着官道掛了一路，從浚儀一直到東海，慘不忍睹啊。」

    說到傷心處，荀衍泣不成聲。天子也嘆了一口氣，卻沒說話。

    劉曄說道：「既然如此，那如今的豫州怕是沒多少世家了吧？袁冀州南下，還有人響應他嗎？」

    「比起當年，的確不多。」荀衍拭去淚水。「世家不是逃亡，就是被殺，剩下的對孫策也是敢怒不敢言。不過，正因為那次屠戮讓兗州士紳看清了孫策的兇殘，所以他們雖然與豫州只有一水之隔，卻不願屈服於孫策。此次袁冀州奉陛下詔書，南下復仇，曹昂雖欲違詔，依違不定，兗州世家卻揭竿而起，響應袁冀州。如今曹昂頓兵定陶城下，兗州崩潰在即，正是人心可用的徵兆。」

    荀衍鄭重地向天子行了一禮。「陛下，這是擊敗孫策，中興大漢的最好機會，也可能是最後的機會。故京洛陽就在大河對面，請陛下莫失良機。」

    天子點點頭，嘆息道：「是啊，機不可失，時不再來。正因為這個機會難得，我們更要慎重。知此知彼，方能百戰不殆。孫策善戰，自從初平二年出戰襄陽以來，幾乎是戰無不勝，攻無不克，每一次都讓人匪夷所思。他麾下的將領也是如此，太史慈戰於遼東，周瑜戰於江南，黃忠戰於漢中，魯肅戰於弘農，哪一戰不是以少勝多，出人意料？就說眼前吧，朱然守高唐，陸議襲陳留，兩個初登戰陣的少年都有如此用兵之能，你說說，這是一個什麼樣的對手？」

    荀衍愣了片刻，頗有些驚訝。他打量了天子片刻，摸不准天子的真實用意。這是否決我的計劃嗎？他們有更好的計劃？

    「陛下所言甚是，堪比金玉。」荀衍說道：「臣願棄淺陋之見，奉陛下詔，身先士卒，死不旋踵。」

    天子搖搖手。「不不，休若，你不要誤會，朕並無此意。你的戰法很好，只是你有幾年沒與孫策交手，未必清楚他眼下的實力。我們麼……」他苦笑着搖搖頭。「不久前剛在弘農與魯肅交過手，說實話，休若，若非親歷，簡直不敢相信啊。魯肅取弘農，只用了半天，可是我們已經圍攻弘農快三個月了，還是無計可施。由此推論，函谷關怕是不易攻取啊。」

    荀衍皺起了眉頭，手心有些汗津津的。他不知道弘農的戰事，但他知道旋門關的事。到目前為止，魯肅是如何攻取旋門關的，他們也只能猜測，不知道具體的經過。如果函谷關、旋門關和弘農一樣久攻不下，進軍河南就沒什麼意義了。洛陽八關都在魯肅等人手中，天子根本無法突圍。

    洛陽八關原本是護衛洛陽的，如今卻成了包圍洛陽的牢籠。

    「陛下有何方略？」

    劉曄說道：「洛陽就在這裏，跑不掉。豫州卻無險可守，如果袁冀

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