兩人又在咖啡廳了坐了片刻，鍾圖便主動結過卡蓮的消費，然後在卡蓮的帶領下朝阿什福德莊園移動而去。

    方向居然和去修坦費爾家差不多。或者說，但凡想要找居住在11區的貴族家庭，去的方向基本都是一致的。因為貴族們大體都住在一片區域，這樣既是方便區分貴族與平民，也是方便布里塔尼亞方面對貴族進行保護。所以除去某些特別的貴族，或是有事需要住在市中心的人士外，但凡在11區落腳、有宅院的，地址都差不多。

    區別只在於階級的不同所住的位置不同罷了。

    所以沒花多長時間，鍾圖和卡蓮就在次回到了貴族區，最後在一個位置相對來說較偏，周圍環境也明顯不如修坦費爾德家莊園環境的歐式建築前停了下來。

    卡蓮上前按響門鈴，不久，一身居家裝扮的金髮少女——米蕾·阿什福德就出現在了兩人眼前。

    「真是稀客。沒想到卡蓮你會突然來我家拜訪，真是太令人開心了。」米蕾一出現，就展現出其特有的歡脫，無視一旁存在的鐘圖，一把抱住扮演病嬌大小姐的卡蓮，臉蹭着臉，滿臉開心的述說道。

    「米蕾會長……」卡蓮有些不太自在，不好意思的虛聲叫道。

    「叫我米蕾就好了。」米蕾到也知道適可而止，雖然依舊摟着卡蓮，但沒再貼臉那樣給人不自在，虎着臉道。

    「米蕾。」卡蓮無奈，只得小聲叫道。

    「這就對了嘛。」然後一頓，扭頭看向了鍾圖「這位是……」

    顯然，她不是沒見到鍾圖，只是估計卡蓮在她心裏的地位太高，外加也確實對她的到來感到驚喜，因而有意忽略了他的存在罷了。

    「我來介紹一下，這位鍾圖先生，我今天之所以會來，有很大一部分原因就是因為鍾圖先生想要和魯本先生見面。」

    然後一頓，又衝着鍾圖介紹道「鍾圖先生，這位是米蕾會長，魯本先生的孫女。」

    「你好。」

    「幸會。」

    米蕾和鍾圖各自伸出手，非常客氣而禮貌的互相招呼道。

    而後米蕾也不再胡鬧，拿出女主人的姿態，引領着鍾圖、卡蓮走進了莊園。

    和繁華、旺盛、一片活力的修坦費爾德家莊園內的景致相比，阿什福德家莊園內的景致要明顯差了一籌，有種破敗衰落的感覺，到是和阿什福德家現在的狀況很是相配。

    然後鍾圖和卡蓮落坐，米蕾在招呼女僕奉上茶水後便先行告辭，前去找尋自己的爺爺——阿什福德家的真正主人——魯本·k·阿什福德，向他通報鍾圖的到來。

    而這個時間也並未持續多久，很快，也就一分鐘左右，米蕾就又重新出現在了客廳當中，簡單和卡蓮打過一聲招呼，便帶着鍾圖重新回到樓上，將鍾圖引領到了老阿什福德所在的書房內。

    隨後米蕾離開，將空間留給鍾圖和老阿什福德兩人。

    ……

    魯本·k·阿什福德的模樣完全就是個老人形象，儘管收拾的很整齊很精神，也依舊掩蓋不了他神情中隱藏的疲憊，一副心力不濟的模樣，也就難怪好好的一個阿什福德家會在這麼短的時間裏就落敗到這種程度。

    除卻有站隊原因——瑪麗安娜王妃死亡所帶來的影響，以及後代——米蕾的爹和叔輩不是早死就是不堪造就的蠢貨外，多半也是和他的身體狀況有關。

    否則就算阿什福德家再差勁，當初在瑪麗安娜王妃活躍的時候也是昌盛過一段時日，雖然不見得比得上無論帝國怎麼變化都難以動搖的八大名門，也不至於在瑪麗安娜死亡後短短數年就衰敗到只能偏局11區一隅，經營一個阿什福德學園的程度。

    果然是人走茶涼，人老力弱的關係。

    老阿什福德和鍾圖對視片刻，最後不知道是出於身體原因，還是修坦費爾德家的影響，率先開口說道「不知閣下見我有什麼事。」

    「是有一件事想要獲得魯本先生您的允許。

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