王貴和湯懷也分別被家人找回家了，畢竟他們也都快兩年沒有回家，父母家人惦記已久。

    和岳飛告別，李延慶獨自一人騎馬向李文莊緩緩而去。

    從去年年初離鄉後，李延慶也是快兩年沒有回來，這條熟悉的道路依舊和從前一樣，只是行人少了很多，偶然才看見一隊商旅匆匆走過，和從前絡繹不絕的情景形成了鮮明對比，一方面這和快到年末有一定關係，但更重要是遼國形勢堪憂，已經開始影響到了宋遼兩國的民間貿易。

    經過李文村，李延慶並沒有進村，而是繼續向小紅林方向而去，這時麥子已經收割了，麥田裏空空蕩蕩，到處是一堆堆沒有處理的麥秸，還有不少拎着籃子在麥田拾撿麥穗的孩子。

    小紅林這邊的一千畝土地是家族的族田，從去年春天開始不再種麥子，而是在李大器的建議下種滿了紅藍花，這是做胭脂最基本的原料。

    種一畝地麥子最多只有五百錢的收入，而種一畝地的紅藍花卻能賺四貫錢，巨大的利差使族人們一切決定改種紅藍花，雖然種紅藍花要比種麥子辛苦得多，每天都需要有人在地里看管，但想到每家在年底可以分到一百多貫錢，再辛苦大家也心甘情願。

    一千畝土地四周築起了一道一人高的土牆，防止各種小動物進去破壞，在田邊還建了一座丈許高的眺望木塔，不過現在紅藍花已經收穫並曬乾，裝船運去了京城，田地里空空蕩蕩，要等到明天春天再種新的一季紅藍花。

    「小官人！」

    圍牆邊忽然有人在向李延慶招手大喊，李延慶愣了一下，竟然是李冬冬，李冬冬十分激動，一躍翻過圍牆，向李延慶這邊奔來。

    李冬冬在去年和父親分手後帶着妻兒去了南京開店，李延慶只知道他憑藉香水蒸餾技術做得還不錯，怎麼跑回來種地了？看他一身泥土，顯然是在耕耘土地。

    「冬哥，你怎麼在這裏？」李延慶奇怪地問道。

    「呵呵！我半年前就回來了，說起來一言難盡，我們去那邊坐一坐。」

    李延慶翻身下馬，牽馬走進地頭的一間小木屋裏，這裏是守夜人臨時休息的地方，李延慶將馬拴到門口木樁上，走進木屋坐下，李冬冬給他倒了一碗熱水。

    「我聽說父親說，你在南京做得不錯，怎麼又回湯陰了，也是來收購原料嗎？」

    「別提了！」

    李冬冬憤恨道：「本來是做得很好，卻被劉家害慘了，他們的蚊香賠的一塌糊塗，幾個劉家子侄跑來找我，又哭又求，我渾家心軟，便答應他們留下做夥計，幾個月後，我外出採辦原料，回來卻發現我的店鋪沒有了，所有的貨物、配方和技術，還有一千多貫錢都沒有了，還欠外面一屁股債，而在大街對面，劉氏胭脂鋪卻開起來了，我一怒之下把婆娘休了，帶着兩個孩子回老家種田，還是你父親不忘舊情，讓我替他採辦原料，我前幾天才把紅藍花送進京回來，明天要去真定府向遼人購買牛脂，哎！我就是個勞碌命，做不成大事。」

    「你真把渾家休了？」

    「我這一輩子就毀在這個女人手上，她既然什麼都要拿給娘家，那我就把她也還回去，留下她這禍根，遲早把我害死！」

    李延慶見李冬冬越說越激動，便勸他道：「男子漢大丈夫，跌倒了再爬起來就是了，沒什麼大不了的。」

    「哎！我也現在也是三十五歲的人了，雄心壯志早已磨掉，根本原因還是我不識字，不是做大事的料，也是你爹爹仁厚，一個月開我三十貫錢的工錢，我也只能儘量辛苦一點，以回報他的恩德。」

    這時，門外有人笑道：「真是小官人回來了！」

    李延慶回頭，卻是李大印和幾名族人，他連忙站起身，「三叔，好久不見了。」

    「快兩年不見，小官人居然長這麼高了！」

    李大印踮了踮腳，李延慶足足比他高了一個頭，後面進來另一個族人李長志笑道：「小官人剛才經過李文村時，好幾人都看見了，族長

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