「三爺、小姐…，快看外面，香山好漂亮。」精美的馬車中，很寬敞。擺着矮榻，茶几。雨兒是坐在窗戶邊的椅子上，扭頭道。

    林芝韻輕輕的豎起一根修長的玉指，指甲上塗着丹寇，很是美麗，「噓…」枕在她腿上的賈環已經睡着。清麗、沉靜的御姐美人單手扶着賈環。

    嬌俏、伶俐的少女雨兒不好意思的笑一笑，收了聲音。

    林芝韻低頭，看着緊閉着眼睛熟睡的賈環：眉毛、眼睛、鼻子，嘴唇，構成一幅很普通的容貌。這便是她的相公。心中柔情涌動：他在外面很累的。

    在京城的某些人眼裏，相公是什麼樣的人呢？會不會是很怕他？在聞道書院那些同學心中，相公又該是什麼樣的形象呢？應該是領袖吧！她見過的。

    而在她眼中呢？

    在鴛鴦帳里吟詩戲弄她的相公：種桃美人歸何處，前度賈郎今又來。在崇文門外大街胭脂店前，找她搭訕的那個少年。他自己承認的啊，第一次見面，就對她有好感。

    「登徒子！」

    林芝韻清聲吐出三個字。嘴角，逸出一絲明淨的笑容，一若潔白的梨花在春風中綻放。

    ….

    ….

    香山，位於京城西郊。在山中遠眺，可以看到景色幽雅秀麗秀麗的皇家園林：大明宮。

    香山腳下，距離大明宮不遠的兩座皇莊中。莊頭在村東的瓦屋裏抽着旱煙，焦慮不已。二十幾個村民圍着。

    按理說，他們種地的人家，土裏刨食，給誰種地不是種？但是，要看主家盤剝的是否厲害。

    比如，香山西面，那邊的臥牛鎮佟家村，闔族給賈家種地，租子就收的很輕。村里還辦了學堂。後輩們都有個盼頭。

    「四叔，周老爺到底怎麼說啊？」

    「是啊。四叔，你進城走一遭。問問情況。我們可不想給晉商種地。」

    莊頭四叔一身補丁短褂，坐在堂屋裏，磕磕煙杆，喝道：「都別吵。再等等。」周家原是國戚，待他們優厚。落到商人手裏，他們不得被刮幾層皮？

    …

    …

    周家的府邸在城外，自去年春周貴妃死後，周家便逐步的衰落下來。西城內的宅子賣掉了抵債。合家搬到城外來住。幸而，當年貴妃省親修建了園子。一府人住着，不算擁擠。

    三月二十四日上午，周伍閔在前院裏會客，應付着債主。債主是崇文門街西開錢莊的東家。他年前借了二千兩銀子周轉、使用。現在債務到期，無力償還。

    「粟老闆，你我舊識，還請再寬限我幾日。等幾日，我一定將銀子還給你。」

    粟老闆是個四十多歲的中年人，中等身量，穿着考究的褐色長衫，不同意道：「周老爺，你外甥是親王，還差我這點銀子？咱們多年的老交情。我都給你順延到現在。馬上就四個月了。你看…」

    周伍閔時年四十一歲，距離賈環上次見他，已經過去三四年。苦笑着道：「粟兄，粟兄…」

    正說的口乾舌燥時，外頭一個小廝進來，「老爺，四姑娘不肯上轎，去仇都尉府上，說要她去，她就死。」

    周伍閔長嘆一口氣，眼中有些淚花。

    仇都尉的兒子看上他兄弟的女兒，要娶去做小妾。彩禮比不得前段時間轟動京中的賈探花納妾：三萬兩。也給到了五千兩。給人做妾，名聲很不好聽。可闔府老小要吃飯啊！

    粟老闆搖搖頭。周府這真的是沒落了。這和災年裏，小民賣兒賣女有什麼區別？所以，他的銀子得趕緊要回來。

    這時，又有一名小廝神色倉惶的進來，聲音都在發顫，「老爺，順天府的王捕頭又來送傳票了。」

    周伍閔心裏一顫，手抖起來，「欺人太甚，欺人太甚。」

    百川通的東家殷無忌看中了周家在香山腳下的兩個莊子。設計他，僅以1000兩銀子，就要拿下這兩個莊子。

    …

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