梨香院一間雅致的偏廳中，魏翰林端正的坐等着，喝着鳳髓茶。茶是好茶，清香飄逸。他心中卻是很不耐煩。他公務繁忙，而薛家半天卻沒一個人出來招待。

    後院裏頭，薛姨媽和寶釵兩人同樣正焦急的等待着。薛家在京城之中的故舊，除了賈史王薛四家，就都是皇商一流的人物。何時與翰林有舊？薛蟠此時並不在家中，即便在家中，薛姨媽也不放心由他出面接待一位清貴的翰林。

    一個是兒子性情不穩妥，一個是兩者的身份地位相差太遠。

    賈政還在衙門裏坐衙，薛姨媽趕緊派了香菱去請賈環來。這才是身份對等的人物，足可以待客。

    賈環從秋爽齋里過來，到梨香院裏已經是半個小時後。他身上都有些汗，天氣炎熱。

    梨香院後院廳中，陳設精美。陽光給攔着窗外，窗戶下的半桌上的瓷器泛着光澤。清幽、陰涼之氣，浸潤而出。

    寶釵見賈環進來，站起來，就要避開。

    薛姨媽忙阻止道：「噯喲，我的兒，這都什麼時候？不必避諱着了。」再笑着對賈環道：「環哥兒，卻是有個姓魏的翰林上門來，不知道有何事，要你幫着招待一二。」

    「魏先生？」賈環心中奇怪。翰林就那麼些人，他雖然在翰林院沒正經「上過班」，人名都還是知道的。姓魏的翰林，那只有他的房師，大師兄的岳父。

    「姨媽不必着急，我去前頭見一見魏先生。」婚還結，賈環當然不用改口，應下來，再對寶釵點一點頭，示意她安心，到前院裏見魏翰林。

    薛家的僕人將賈環帶到偏廳中。賈環笑着行禮，「魏先生…」

    魏翰林不爽的抱怨道：「怎麼這麼慢才出來？」他根本就不奇怪是賈環代表薛家出面招待他。畢竟薛家就住在賈府里。而且，賈環請了婚假在家。

    賈環露出一個苦笑。好在他知道魏翰林的脾氣，並不以為意。

    魏翰林拿出一封書信，道：「這是梅翰林給薛家故人的書信。他兒子與薛家之女定有婚約。如今，他被貶往哈密衛，說不必苦了故人之女。要退了這門親事。婚書在我手中，等薛家子來京，我親自給他。先來給薛家說一聲。」

    魏翰林脾氣很臭，性格執拗，但辦事還是很妥帖的。他即便信的過賈環，還是會親手將婚書交給薛蝌手中。

    賈環一聽就知道怎麼回事：梅翰林要退掉薛蝌的妹妹薛寶琴的婚約。薛蝌算是薛蟠的堂弟。接了書信，道：「魏先生，我知道了。我一會給薛姨媽說明情況。」

    「嗯。」魏翰林把事情說完，並不多留，告辭離開。

    賈環送魏翰林出門，再回到後院裏，將梅翰林的書信給薛姨媽，將情況給薛姨媽說了說。

    說起來，古代的婚姻，女子嫁人的年紀都比較早。薛寶琴比寶釵小，在今年就要嫁人。紅樓十三年秋，薛蝌就要帶着薛寶琴進京完婚。再比如，史湘雲今年十一歲多就訂婚。

    此時寶釵已經避開，不在客廳中。

    薛姨媽一身褐色的常服褂子，富家太太的裝束，四十多歲，坐在名貴的梨花木交椅上沉吟了一會，道：「環哥兒，這事我知道了。且看看什麼時候帶信回金陵罷。」

    又嘆道：「我這侄女也是沒福的。她父親那年在京中將她許給梅翰林之子。第二年就去世。如今母親有痰症。家道中衰。上頭有一個哥哥，這婚約解除，一時間又哪裏去挑好的？」

    賈環對薛姨媽這種輕飄飄的感慨沒什麼感覺。她有幾分真心，很難說的。

    再者，據紅樓原書的描述，薛寶琴非常漂亮，兼之能詩文。賈母就曾想將其配給寶玉。薛寶琴要挑，怕是還有選擇的餘地吧！

    同喜進來給賈環倒茶。薛姨媽笑道：「環哥兒，今天多虧你出面待客。你大哥，唉…，就不提他了。」吩咐同喜，「去將今年新到的鳳髓茶，拿一塊給環哥兒。」又留賈環吃飯。

    賈環幫薛家出面招待下客人，是他地位使然，這時便道：

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