環哥兒好手段。那磚廠看到沒？照我看，生意紅火的很。」他每個月要給磚廠供煤，稍微關注就知道磚廠生意的好壞。

    寧國府的都總管賴升心裏微微一動。

    四人聊了有小半個時辰，昭兒氣喘吁吁的進來，回道：「爺，兩處都去問了。晴雯姑娘說三爺月中就去了山中讀書。預計要夏末才回來。」

    賈璉聽的一愣，這真是讀書？怎麼聽的比做和尚還受罪？戲文里都不是這麼唱的啊！都說什麼紅袖添香的。他當年看府里的賈珠讀書都沒這麼苦。

    馮紫英驚愕的道：「環兄弟下的好大決心！日後定然是會高中。」

    賴升和劉管事都是笑着恭維。

    賈璉是找賈環請教胭脂店的事情。馮紫英是跟着來聯絡感情。賴升、劉管事來找賈環是想走後門要點賺錢的門路。賈環不來，四人也沒有吃酒的心思，在酒樓里略微用了些飯菜，遺憾的離開東莊鎮。

    …

    賴升並沒有和賈璉等人一起回京城，走了十幾里的官道，折向香山腳下。

    香山腳下土地肥沃，大片良田都是屬於皇親國戚。寧國府在香山腳下的莊子位於臥牛鎮佟家村。

    賴升的馬車進了村子後，徑直前往村中心的一處瓦屋院落。在小廳里見着主子賈珍。小廳佈置的雅致，賈珍石青色的長袍，興致極佳的在桌邊喝着小酒。

    賴升行禮，說道：「大爺，我們去了書院那裏，沒見着環哥兒。他去山中讀書去了。」

    賈珍不滿的道：「沒見着，改日再去就是。就為這點子事來煩我？我好不容易躲幾天清淨，想享點清福。」

    賴升是寧國府的老人，在賈珍面前很有臉面，因而並不懼怕他生氣，笑着道：「大爺，奴才豈敢為這點事來打擾。實在是在東莊鎮上發現了一個更賺錢的生意。」

    「哦？」賈珍頓時就有了興趣，咂咂嘴，「說說看。」

    賴升便將東莊鎮上的磚窯情況添油加醋的說了一遍，他也沒實地去看過，又道：「璉二爺都說那磚窯生意紅火。以我看來，鎮上許多房屋還在建，對磚石的需求極大。是一門好生意。」

    賈珍捻着頜下的鬍鬚，點點頭，「好，我知道了。我那屋裏的烏銀梅花自斟壺賞你了。這事不要聲張，我自會和璉兄弟商量。」上回賈璉帶回口信，說賈環向他賠罪，因送了個值30兩銀子的商鋪。挺識相的。這回，他看上磚窯，諒賈環也不敢拒絕他的要求。

    賴升笑着告退。

    賈珍心裏高興，起身在小廳里來回走着。眺望着不遠處的香山。蓉哥兒該將他媳婦接回來了罷！

    今日算是雙喜臨門。得一個美人，又得一門賺錢生意。可喜可賀！

    …

    時間往回倒退少許。陪着父親賈珍吃過午飯後，賈蓉就帶着妻子秦可卿的貼身侍女寶珠前往香山棲霞觀。

    一路上，賈蓉在馬車中叮囑着身邊低頭垂淚的丫鬟寶珠，「你不要只是哭。你都是我父親的人了。這事成了，少不得我都要叫你一聲姨娘。」

    寶珠低着頭，說道：「爺，我知道。我昨晚跟老爺說了，我一定會勸奶奶下山。」她昨天下山來替奶奶看風頭，卻不料晚上睡覺時，給老爺堵在屋裏。她反抗了，但沒有用，只能屈服，差點就…。

    賈蓉心裏鬆口氣，些許的愧疚湧起來，旋即被恐懼代替，他現在只想這件事趕緊結束，「這就對了。別哭了。」說着，輕輕的捏了下寶珠的臉蛋。心裏忽而有些暴躁的情緒想要發泄出來。寶珠是可卿的丫鬟，他還沒得手，卻給他父親拔了頭籌。

    寶珠躲了下，又乖巧的由着賈蓉動手動腳。

    馬車抵達香山半山腰的棲霞觀。時值午後，山景秀麗。通稟之後，賈蓉在會客的廂房裏等待着。丫鬟寶珠進了道觀裏面通知秦可卿。

    秦可卿居住的房間位於一處院子裏的廂房中。她收拾了衣裳，正坐在椅子上，期待的等待丈夫賈蓉來接她下山去莊子裏小住幾日。

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