聞道書院坐南朝北。以書院中心明倫堂、前後大門為中軸線，東側為弟子求學的講堂。南面臨近後門處則是弟子寢舍。西廂為講郎寢舍。

    山長張安博居住交遊的曲水院位於西北角。山林起伏，竹林如濤，風景優美。有溪水潺潺。

    取意書聖王羲之的名篇蘭亭集序：此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右。引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。

    這也是聞道書院每年一月底舉辦文會的緣由。雖然沒有音樂助興，但山長、講郎們與弟子中的佼佼者，少長咸集，品茶論道。足以是人生之快事。

    賈環跟着葉講郎抵達建築在小溪邊上的小亭。亭中懸掛着一副對聯：道之將行也，文不在茲乎。

    亭中已經坐着五名青年、五名長者。賈環認得其中的喬如松、羅向陽、衛陽、陳嘉運。另有一名丰神俊朗的青年卻是不認識。幾名講郎，他基本都認識。

    亭中四角燒着炭盆，驅散早春雨後的清寒。居中而坐的是一名和藹的老者正在煮茶，穿着暗青色的鶴氅，很有些仙風道骨。

    老者笑道：「文台何來遲也！莫非老夫的雨前龍井茶不對你的口味？」

    葉講郎，名諱鴻雲，字文台。他笑着見禮，「方才和我這弟子說起時文，不覺多說了幾句。山長的雨前龍井，我求之不得。只盼山長多分我幾斤。」

    十天的苦練，賈環的八股文水平進步的很明顯。他心中歡喜，抓住間隙又教導了賈環一番：破題、承題、起講的技巧。

    「哪裏能有幾斤茶？」山長張安博大笑。

    眾人都笑，相互見禮。正說笑間，吳講郎帶着一名容貌微丑的青年到亭中來。參與文會的人到齊。四名充當書童的書院弟子奉上煮好的清茶。

    消息便是通過四名書童傳遞到東面的六個講堂中。

    山長張安博環視一周，微笑着道：「又是一年的文會。去年我等在此聚會，研習仁義之道。今年的話題」

    張安博微微頓了頓，目光落在葉講郎身上，「前幾天我聽聞書院弟子賈環寫了一首立志求學詩，傳遍書院。今日便以修身、立志為題。先前諸位弟子試言之。」

    聞道書院的文會帶着競爭考核的性質，不可能如一般的文人聚會般，設一個話題就圍繞着話題展開辯論，各抒己見，洋洋灑灑。而是，用三場較量，決定高低。

    第一場，由弟子們立論。

    第二場，弟子們釋義。引用四書五經來闡釋自己的觀點。

    第三場，總結自己的想法。

    講郎和山長會參與討論，並點評。三場分別以科舉考試中常用的「」來評比等級，最終三場結束後，優勝者即為今年聞道書院的院首。

    山長張安博的話音剛落，座中的七名弟子頓時都坐正身體，各自肅容，顯然都要全力以赴。賈環即便是身經百戰考，也能感受到空氣中那微微凝固的氣氛。

    山長和六名講郎都是微微一笑，各自品茶，觀察着書院弟子表情、神態。

    君子之爭，也是競爭！學如逆水行舟，不進則退。這種競爭氛圍有助於弟子們研習經義，提升課業。做學問，就是要如切如磋，如琢如磨。

    書院東側青雲院甲字講堂中，身材魁梧的霸州易俊傑坐在課桌上，身邊聚攏着一大批學子。

    今天說是停課一天，由學子們自習。但實際上所有人都在關注着院首之爭。講堂之中的學子們也樂於聽聽分析的言論。而素有「包打聽」之稱的易俊傑是眾望所歸。

    易俊傑居高臨下，很享受被同學圍着的感覺，分析道：「七子爭雄。外舍兩人：賈三首，衛神童。這兩人年紀最但潛力大。然而，潛力只是意味着將來，故而今年文會奪魁的幾率最小。

    內舍乙班兩人：陳憤世，羅君子。陳憤世是過了府試的童生。經義、學問當然是紮實的。但他幾年來都沒能過院試。可見實力強勁，但潛力

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