北庭，地處在天山和阿爾泰山（金山）之間。地勢平坦。有平原、草原、沙漠。

    深秋時的草原帶着金黃色。在阿爾泰山之北的草原之上，約500人的拔野古騎兵狼奔豸突。他們正在被約三千周軍追殺。但，即便是在這樣的情況下，他們的大旗依然打着，屬於拔野古孝德的將旗。

    「孝德首領，快到科羅台吉的大營了。」

    拔野古孝德伏在馬背上，抱着馬脖子，哈哈大笑，充滿了得意，「哈哈！」他以身誘敵，活着從北庭逃出來。這就意味着他的計劃成功！

    …

    …

    拔野古科羅的大營位於金山北的草原上。距離北庭約600里。這是一片牧草豐美，水源充足的草原！

    一頂頂的帳篷如同蒲公英花一般，一朵一朵。隨軍的牧民們放牧、擠着羊奶，製作着奶酪。一派生活的氣息。聽說金山以南的草原上，冬天要更暖和些。

    伊林可汗給他們的任務，並不是戰勝周軍。而是穩住局勢，在草原上休養生息。

    正中的王帳中，伊林可汗的次子拔野古科羅正在和各部將領吃着烤羊肉、喝着馬奶酒，欣賞着曼妙的歌舞。

    拔野古科羅時年三十二歲，身量頗高，約有1米85。皮膚黑，長的很胖。他並非軍事長材。但工於心計！他在這裏等待着拔野古孝德來覲見他。然後，將此人殺掉！

    拔野古孝德只有區區三萬人的殘軍。本部只有1.8萬人，怎麼敢違背他的命令？

    拔野古部的伊林可汗用人還是很老道的。消滅拔野古孝德是第一位，和周軍作戰是第二位的。周軍缺乏騎兵，深入草原，難以捕捉戰機。

    正當王帳中，氣氛極其和諧時，這時，一名僕從從門外進來，跪地匯報道：「科羅台吉，孝德首領派人前來，他還有半日就將抵達。但他身後有一千周軍騎兵。」

    拔野古科羅忍不住將手裏的酒杯重重的放在案几上，罵道：「小崽子，跟我玩花樣！傳令下去，集結軍隊。」

    …

    …

    七月初十，郭維帶着郭家商隊離開納倫城。於七月十五日，進入費爾干納盆地，隨後，被駐守在渴塞城的烏茲別克人扣押。不允許繼續前行。

    烏茲別克的欽古可汗正與波斯帝國河中總督卡利米率領的粟特軍隊，在河中的水陸交通要地俱戰提對持。試探性的進攻，已經打了好幾次。

    郭維對此並沒有在意。去撒馬爾罕最近的就是這一條路。若是從恆羅斯繞路去撒馬爾罕，反倒會被烏茲別克人懷疑是奸細。絲路不是那麼走的！

    郭維在渴塞城中等待了數日，這天下午他正在客棧中和幾名同樣被堵在這裏的商人聊天。

    「這樣什麼時候才能道路通暢？」

    「總得等打完仗吧！」

    「聽說欽古可汗正佔着上風。粟特人在俱戰提等不了多久。他們的靠山波斯人還在鎮壓土庫曼人的紅頭軍。」

    郭維一身厚厚的棉衣，十分臃腫。臉上帶着微笑，和氣的和人閒聊着。

    恐怕只有等戰爭結束，才能同行。問題是，那時候，石大家在何處？看樣子，他得找機會賄賂一下渴塞城的守將。繼續西行。這種事，絲路上很多。

    「嘩！」

    客棧的門帘被掀開，一名大鬍子的胡將帶着六名精悍的士兵進來，環視一周，四周鴉雀無聲。「誰是郭家商隊的首領？」

    郭維心裏有些不好的預感，從座位上站起來，拱手一禮，「小老兒就是！」

    「很好。你認識他嗎？」胡將指指身邊的一名粟特商人。客棧中頓時響起一陣驚呼，「啊…!」不少人都認出來，這人正是粟特的大商人阿里波夫。

    郭維看了阿里波夫一眼，搖搖頭，「我不認識。」

    阿里波夫哂笑一聲，走前兩步，傲慢的冷笑道：「你怎麼可能不認識我？你的主子賈環可是要取我的人頭。塞維爾將軍，此人是周

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