西能當後世三四千噸的戰艦的主軸，用來應付這個時代不到四百噸的護衛艦肯定是綽綽有餘。

    約瑟夫思忖道：「這樣看來，之前的震顫問題不止是螺旋槳加工精度不夠，很可能還伴隨着主軸在旋轉作用下輕微變形，導致兩側受力不對稱的情況。」

    首席設計師薩內接道：「也不排除是主軸的硬度和抗變形性能太強，加上自潤滑性，彌補了螺旋槳加工精度的問題。」

    約瑟夫立刻意識到，這種愈創木將成為一種戰略級別的原料。

    他忙讓埃芒將那位貝倫妮斯小姐叫來，問道：「您那段愈創木是從哪兒得到的？」

    女僕顯得非常緊張。在她磕磕巴巴了半天之後，約瑟夫才聽明白，她的父親曾在加勒比海做水手，因為救過一名牙買加商人，後者便送給他一大截香料，也就是那根愈創木。

    她父親回國後得知這東西非常值錢，就一直放在家裏當擺設，直到被加曼買去了。

    約瑟夫當即發給她一千法郎的獎金，並吩咐情報局的人跟她和她的家人說保密條例的事情。

    隨後，約瑟夫又找來一名植物學家，詢問愈創木的產地。

    「殿下，據我所知，這東西應該是牙買加出產的。」後者道，「偶然有香料或藥材商帶它來歐洲出售。」

    「牙買加？」約瑟夫頓時皺眉。

    那可是英國殖民地。看來需要在英國人還不了解其用途之前，儘快囤一批才行。

    一周後，造船廠又從藥材市場買到了幾根愈創木。加曼將其加工成全尺寸主軸之後，安裝到了「不屈者號」上。

    正午的陽光照着布雷斯特灣平靜的海面，「不屈者號」帶着全新的動力系統出現在眾人面前。

    這次它僅用了25分鐘，便乾淨利落地超越了用來對比測試的槳帆船，並且連續航行了4個小時，才終於因為蒸汽機故障而停了下來。

    此時那艘槳帆船早已被它甩開了20多公里。

    這次約瑟夫看向了默多克，微笑道：「那麼，接下來就要看您的了。至少要保證穩定工作一天不出故障才行。」

    他並未責怪默多克，畢竟高壓蒸汽機技術才搞出來一年多，這個還是超高壓版的，能有目前的穩定性就已經很難得了。

    後者和桑德爾對視，有些不確定道：「殿下，這可能需要兩年左右。畢竟這麼高壓力的型號，在其他地方很少用到。」

    (本章完)

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