小舅子不想理會，但架不住姐姐的哀求，他只能道：「別說我不照顧你。」

    「朝廷又準備建藩國了，你這樣子的倒是能隨藩王去之藩，到時候把地一賣還債，又在南洋開墾幾畝地出來，豈不是輕鬆自在？」

    「南洋？我不去！」張根苗搖頭不止：「那裏遍地是蛇，螞蝗在天上飛，瘧疾啥的隨便就有，實在是個要命的去處！」

    「罷了，那你就去台灣府吧！」

    小舅子齊大勇恨鐵不成鋼：「那裏招人砍甘蔗，一個月能賺個一兩塊，累是累着點，七八年就能還清債務了。」

    「那還是去南洋吧！」

    想到頂着烈日砍甘蔗的辛苦，張根苗很理智地選擇了去南洋藩國。

    到時候開墾個莊園出來，還能接家人去享福，總比在地里待七八年回家舒服。

    「行了，利息嘛，我去與你說說，看能減免一些不，省得越積越多……」

    齊大勇點點頭，露出了一絲不易察覺的笑容。

    正月十五後，齊大勇提着禮物，來到了領班家中：「鄭頭，我已經活動了十家漢子了，他們願意隨殿下們去南洋之藩，開墾荒地！」

    「好！」鄭衙役露出了一絲笑容，他拍了拍後者的肩膀：

    「很不錯，繼續努力，到時候我為你請功，升入三班指日可待！」

    雖然知道是畫餅，但齊大勇卻依舊露出開心的笑容。

    在衙門中，白役的數量是三班衙役的數倍，甚至十餘倍，待遇上，每年頂多十來塊銀圓，不及後者的一半，權力上更是天差地別。

    因為，這次縣衙劃下的來的任務，他明知道希望渺茫，但仍舊努力去完成。

    無它，日積月累下，總是有機會的。

    三班衙役不再允許世襲，而是在白役中的挑選，普通人也有了機會選上去。

    為了安撫龐大的白役群體，縣衙不得不讓出一半的名額，即退休兩個衙役中，接班的只有一人，另一人則必然在普通白役中選出。

    鄭衙役首先報上去的十戶人家，立馬就贏得了縣衙的誇獎。

    緊接着，通判衙門有一衙役年不過四十八，但卻沒有等五十歲下來，而是提前休退。

    原因很簡單，兒子考上了秀才。

    朝廷規定，子女有功名者，父母兄弟不得為吏，只能被迫下來。

    齊大勇在縣衙剛出了風頭，立馬就尋覓了機會，湊了一百塊錢，來到了知縣老爺的師爺家中。

    恭敬地進入，笑容滿面地離開。

    果然沒幾日，他就榮升為衙役中的一員，去到通判衙門中做事，成為整個縣城兩百個官吏之一。

    「大勇啊，我不用去南洋了！」張根苗笑逐顏開：

    「你當上正役後，那些債主們主動把欠條還了回來！」

    「不，你還要去！」齊大勇施施然地坐着，喝着茶，淡淡道：「你的名子都報上去了，你若是不去，那我不是遭殃？」

    「我要是遭殃了，你連南洋都去不成了！」

    「嘿嘿，這有啥！」張根苗無師自通般陪笑着：「縣裏與我同名的好幾個，隨便抓個不就得了？」

    此話有理，一旁的老娘和姐姐也附和着。

    沒幾日，鄉里大擺宴席，昔日人五人六的族老，族長們，也笑容可親地參加酒宴，那叫一個親近。

    宴罷，族長拉着他，低聲說道：

    「大勇啊，你是族裏最有出息的，今個要麻煩你一件事了。」

    「您老儘管說，我能辦到的自然會辦！」

    潛台詞，辦不到就算了。

    族長哪裏不懂其意思，從懷中掏出了一袋銀圓，鼓鼓的一袋，五六斤重。

    齊大勇掂量了一下，怕是有一百塊吧！

    「我那個不成器的，平日裏流里流氣，不干正事，前不久去偷了個有夫之婦，被人捉姦了，如今被押

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