不如人，可以貧困潦倒，但架子是絕不能倒的。

    倒不是江湖漢子在謹守着類似於「榮譽即吾命」的箴言，當剖開所有高大上的外殼，便會發現，就算江湖，就算熱血的江湖，真實的核，也是一樣的醜陋污髒：架子倒了，去到別的地方就不會有江湖同道送上盤纏；架子倒了，遇上當道開扒的行徑，就沒人給什麼面子；架子倒了，便被視為江湖人的恥辱，就連官府要來抓捕，也不會有同道願意去援手幫助逃遁……

    利益，架子干係着的是利益。

    所以可以技不如人，也一定得光棍，哪怕明白必輸的局，該挨的刀要挨，該流的血要流。

    丁一回憶着往昔的曲調，拔了一個和弦，音韻在指間流淌，他輕輕地吟唱起來：「仿佛如同一場夢，我們如此短暫的相逢……」一闕唱罷，才對刑天說道，「學生想去的時間，便自會去；不想去時，自然便不去。」他唱着這新誕的舊歌，在這夜的飄雪裏，悼念着不是某個她，而是另一段的時空，另一曲的生命。

    然後丁一收起吉它，對身邊早已結束齊整的劉鐵說道：「走吧。」

    天然呆着急地說道：「師兄，我去幫你拿刀！」

    丁一扯住她，在這風中，緊緊地握着她的手，淡然搖頭笑道：「師兄就不帶刀了。」

    「你不帶刀，你以為北直隸的好漢子，就不會用兵刃麼？」刑天在一旁沉聲開口提醒，儘管跟着丁一，他不情願，但終究他還是來了。而在丁一當着他的面，與來訪的孫鏜孫都督談妥，給刑天在高密老家的幼弟，安排一個管隊官的職位，使人去教他不日上京任職時，刑天突然又覺得，似乎跟着丁一也不錯。

    《水滸傳》裏宋江等人聚義梁山泊，當然不是史實，但藝術加工的結果，就是為招安，實則上也可以視為世情希望的結局，江湖人士，任他名聲大到人見着就拜口稱哥哥，終究也還是想要做官的；說起史實的，還仍處於叛亂中的黃蕭養，也是想招安的，只不過丁如玉許下的官職實在太小。

    刑天剛剛跟隨丁一，幼弟便得了官，要說他便對丁一俯首貼地，那不可能，始終他是被丁某人威脅着，不得不從的；但要他心中沒有感覺，那絕對是假的，他自然是有了想頭，有了想頭便不願丁一去白白送死。

    「學生不需要帶刀。」丁一撩起袍裾，接過王越牽過來的四蹄踏雪的韁繩，對着劉鐵和王越說道，「若需要學生重新握起刀，那麼，有刀與無刀，已沒有意義了。」說着他翻蹬上了馬，對刑天說道，「走吧。」

    刑天不太明白丁一的意思，他甚至疑惑於為什麼丁一會帶上天然呆？按他看來，天然呆這樣的水準，是江湖上不入流的身手，就是一個累贅。為何會在爭奪北直隸江湖盟主的今夜，帶上這麼一位拖累自己的女人？

    他策馬在前，然後丁一與天然呆在後，劉鐵和王越員在最後。

    刑天感覺有些不爽，因為行到頭前他感覺自己如同探路的走狗；

    於是他勒慢了馬，，等着丁一等人上來並駕齊馳，但卻又覺得為了並駕齊驅，而刻意去留心着丁一馬速的自己，似乎更加凹現出護衛的身份；

    他望向身後的劉鐵與王越，如果再慢一點跟他們走在一起呢？那不就是將自己等同於跟隨丁一的弟子嗎？

    刑天不禁煩躁起來，胡亂一夾馬腹，終於還是跑到前頭去了。

    洗馬溝的三十七家打行漢子，倒是沒有刑天這樣的煩惱。

    因為丁一已經在半個時辰之前就來赴他們的約。

    丁一不會分身術，自然不可能一邊跟刑天走在一起，一邊又去洗馬溝赴約。

    去的是杜子騰。

    為他掠陣的是吉達。

    「容城先生門下弟子杜子騰，字展之，代家師赴約前來。」杜子騰客客氣氣地抱拳說道。

    這年頭有講究，叫名字就是罵人了，尊長的名字，作為弟子和後輩更不可能直呼，「子不言父名，徒不言師諱」有需要時得加諱，所以杜子騰

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