之後暈了過去再醒來就發現自己在一間破廟裏，之後又被人帶上了船，那船上還有數十個與他一樣遭遇的人……

    後來他才知道，是有個蕃商本想去萊州貿易，但當時萊州在我們治下，需要繳納關稅，他便自作聰明，想從滄州登陸，沒想到貿物卻被清軍搶擄了，損失頗大……」

    王璫道：「這麼傻？」

    「具體情況魏狗兒也不了解，也許是那蕃商不了解當時的情況，故而如此。當時他恰遇到黃河大水，在海岸邊打撈了不少人，搜刮他們身上的財物，後又起意把這些人販賣到香料島上……

    所魏狗兒所說，當時那一船有兩百餘人。之後這些年他一直被當作苦力，後來因機緣巧合遇到一艘回來的船隻……

    此事隔了太多年，具體的情況，我們一直在調查。魏狗兒如今也還在張皮村接受詢問……」

    張會水說到這裏，又瞥了王璫一眼，還有些小小的不滿。

    他調查這樁陳年舊事時聽說了王四公子之事，還以為是線索，追查了好久，又把事情上報，沒想到卻是查錯了方向……

    這天他們一起又到張皮村了解了情況，王璫每見張會水那不滿的眼神，卻都是樂呵呵地笑。

    末了，他還向張會水問道：「我看你這麼年輕，剛當巡捕不久吧？」

    「是，任職剛滿一年。」

    「在哪讀的書？」

    「濟南興國書院。」

    「哦，你們書院離講武堂不吧。」

    「是，我沒能考上講武堂。」

    王璫點了點頭，道：「張會水是吧，你辦事很認真啊。」

    「鄉親們有念想，我就盡力查，就這麼簡單。」

    王璫於是又呵呵傻笑，道：「好，為民辦事，好，我記住你了。」

    許甲魁一聽，再想到王璫今日看張會水的眼神，只覺背脊一涼，暗想到這張會水完了啊，這是把王五公子這個笑面虎得罪了啊……

    ~~

    等王璫別過這兩個巡捕，重新回到馬車上，只見碧縹已在那打瞌睡。

    見他回來，碧縹醒了過來，問道：「相公，可找到寶哥兒了？」

    「哪有那麼容易？當年被水沖沒了的上萬人，這才知道有兩百餘人還活着，捱到如今的不過只有數十人，寶哥兒肯定是沒了啊。」

    「萬一他就在這數十人里呢？」

    王璫搖了搖頭，嘆道：「哪能啊……那魏狗兒是南岸的，寶哥兒是北岸的，唉，肯定是死了。」

    「那這是白跑一趟嗎？」碧縹問道。

    王璫道：「大伯老念叨這事，不跑一趟也不行啊。寶哥兒媳婦掙了那麼多錢，他卻沒命花，你說這事鬧的。」

    「就這麼回去告訴笑哥兒嗎？」

    「不行，總歸是要等着，等到調查有了進展再說。就算不是為了寶哥兒，那數十人我們也得給接回來。嘿，今日遇到那個年輕巡捕，辦事有樣，沖他那一句為了鄉親們的念想，我就得幫他一把。」

    「相公要怎麼幫？」

    「啊，這麼說……好像也沒什麼好幫的。」王璫道：「我剛才看了，我們在那邊蓋一棟屋子住段時間怎麼樣？」

    「為什麼呀？」

    「出來辦事，多呆一段日子唄。笑哥兒親征漠北，萬一要帶上我怎麼辦，躲一躲。我都想好了，就在這海邊，每日裏查查事、寫寫書，既是為了找回那些人，也是為了推廣白話嘛。有空了還可以去找周先生玩……」

    碧縹道：「相公你常說要寫寫書，可自從第一天寫了一點，之後從沒寫過呢。」

    「我先在心裏想好嘛，連最後一句話我都想好了，不過要等有空了再下筆……對了，我今日又寫了一首白話詩，你聽聽？」

    「好呀。」

    王璫掀開車簾，隨口就吟了出來。

    「大海啊，寬闊浩蕩。

    秋風颯

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