，否則渤海將閉境自保，以苟全性命。

    甘寧和步騭面面相覷。步騭思索片刻，上前一步，拱手道：「大王，上次入渤海，本為平原分憂，殺傷是大了些。不過責任在我，不在甘督。甘督衝殺在前，我統兵在後，未能節制部下……」

    孫策抬起手。「你不要急着請罪。是不是殺傷無辜，以後再說。你先說說，眼下該如何回復臧洪？」

    「臧洪是射陽人，雖未與臣見過面，卻也臣勉強算是鄉黨。臣願為使，當面向臧洪解釋。」

    「你能解釋得通嗎？」

    「臣……盡力而為。」

    孫策轉向諸將和謀士。「你們以為呢？」

    郭嘉搖了搖羽扇。「寫封信便是了，人不必去。臧洪不肯降，並非他本人的想法，而是渤海豪強討價還價。步督，你對渤海豪強了解多少？」

    步騭拱手道：「還請祭酒指教。」

    「渤海臨海，與你們廣陵倒是有些相似，半是海邊灘涂，半是平原。只不過渤海地勢較高，耕地廣闊，土地肥沃，海浸也較少，所以一向以富庶著稱。冀州有郡國九，以渤海戶口最多，豪強自然也多，而且有很多大族強宗。只是渤海離中原較遠，向南又隔着黃河，與中原溝通不便，文化略遜一籌。」

    郭嘉一邊說，一邊指示着渤海的地形。渤海的面積不小，但人口卻集中在西南部，除了郡治南皮縣，其他幾個縣離毗鄰的河間國各縣都比較遠，有一定的封閉性。

    「文化不彰，仕宦不顯，渤海很少出高官，很長一段時間內，仕途比較成功的就是一甲子前的任峻，他也不過官至洛陽令，離二千石還是一步之遙。桓靈時，渤海人開始走捷徑，交遊甚廣，在黨人中頗有名聲，其中最著名的便是苑康，與郭林宗友善，曾任潁陰令，題高陽里，後來官至山陽太守。又有公孫進階，危言深論，不避豪強，名聞京師。」

    步騭恍然大悟。「這麼說，渤海是黨人之鄉？」

    「黨人之鄉算不上，附黨人驥尾而已。」郭嘉笑了兩聲，意味深長。其他人聽了，也若有所思。

    苑康很有名，倒不是因為他和郭林宗友善，而是他為高陽里題名。高陽里就是荀家所居之里，之所以被苑康題為高陽里，是因為荀淑有八子，被苑康附會為高陽氏八子。以當時荀氏的名望，如何能比擬高陽氏，說白了，就是苑康向潁陰荀氏示好，向黨人示好。

    渤海有公孫進階、苑康這樣的黨人，在黨人中有一定的影響力，但是和豫州、兗州，尤其是汝潁相比，影響力顯然要小得多，所以郭嘉才說渤海算不上黨人之鄉——那是汝潁的殊榮——只能算駙驥尾。既然如此，臧洪不肯輕易投降，就不是計較甘寧、步騭殺人的事了，而是要表明他們是袁譚的擁躉，還有一定的實力。袁譚的背後站在何顒，那可是老派黨人。

    甘寧是益州人，沒什麼鄉黨可言，是個獨臣，無須理會。步騭是淮泗人，與汝潁系有潛在的競爭關係。渤海人拒絕甘寧、步騭入境，除了表現出對袁譚的忠誠，留下一個好名聲外，還能向汝潁系示好，以便在戰事結束後形成冀州系，並在其中擁有一定的話語權。有了自己的派系，他們才有可能在朝野取得利益，否則永遠只能跟着別人走。

    等了一會兒，郭嘉最後總結道：「臧洪背後有人幫他出謀劃策。你寫信給臧洪，真正要說服的就是臧洪身後這個人。」

    步騭心領神會，再次躬身拜謝。他對渤海不陌生，但不聽郭嘉分析，還真不知道渤海人和黨人有這麼深的聯繫，試圖說服臧洪本人是沒什麼用，只有說服臧洪背後的那個人才行。

    孫策一直沒吭聲。這些話，郭嘉已經說過，而且說得更透徹。比如袁紹出奔，為什麼會去渤海？臧洪後來為什麼和袁紹反目，而且渤海人也全力支持他，這都和渤海人以黨人自居有關。只是他也不知道臧洪背後那人是誰。在他印象中，渤海似乎沒出什麼有名的謀士。

    孫策接着又做了相應的安排。

    渤海在冀州東部，冀州南部幾條重要的河流在渤海境內匯聚，最後流

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