村落走去。

    天氣寒冷，北風凜冽，村落里幾乎家家都關着門，孫乾走了半天才遇到一個中年人在屋外劈柴，見孫乾三人經過，神情淡漠，眼神中還有些幾分厭煩，仿佛嫌孫乾打攪了他的清靜似的。

    孫乾停下腳步，拱手施禮。「在下北海孫乾，前來拜訪同郡管幼安先生，能否煩請足下告知管先生是哪一家？」

    中年人有些驚訝，露出幾分笑意，熱情了些。「原來是鄉黨。在下也是北海人，姓吳名鐸，住在豐慶里。」一邊說着一邊放下手裏的斧頭，拄關斧頭擦了擦汗。「幼安先生圖清靜，住得有些偏僻，不太好找，你稍微等一下，我劈完這些柴就帶你去，順便把這些柴送給他。」

    「那就有勞了。」孫乾也不着急，抬頭看了看四周。吳鐸家只有三間茅屋，外面用木棍扎了一個籬笆。茅屋的門關着，卻傳來朗朗聲，聲音清脆，像是一個半大孩子。孫乾聽了一會，笑道：「屋中的是令郎嗎？避難不忘，倒是個好學之人呢。」

    吳鐸眉開眼笑。「孫君過獎了，小兒跟着幼安先生讀了幾句書，閒着沒事，拿出來誦讀複習。孫君從青州來？家鄉安好否？」說着往掌心唾了一口唾沫，掄起斧頭，繼續劈柴。

    孫乾也笑了，便將青州的情況大致說了一遍。吳鐸聽了幾句便入了神，忘了劈柴，盯着孫乾。當他聽說孫策擊敗公孫度，已經接管了遼東時，他興奮的睜大了眼睛。

    「是那位人稱小霸王的江東孫郎？」

    「正是。」孫乾大笑。「你認識太史慈嗎？」

    「認識，認識，他到這兒來過，我見過他。」

    「太史慈如今是遼西太守了。」

    「是嗎？」吳鐸驚訝地瞪大了眼睛，連聲催促孫乾快說。孫乾便把太史慈隨劉繇過江，與孫策交戰，歸附孫策，被授以重任的經過大致說了一遍。吳鐸聽了，很是為太史慈高興，連聲說他當初就覺得太史慈相貌堂堂，與眾不同，將來一定能做大官，如今果然驗證了。

    他們說得熱鬧，在屋裏的吳鐸妻子王氏、兒子吳興也走了出來，和孫乾打招呼，打聽青州的事。聽說青州建學堂，招收普通百姓弟子入學，還能免學費，王氏心動不已，攛掇着吳鐸回家，問孫乾有沒有順風船可搭。

    吳鐸忙活了一陣，劈好柴，紮成兩捆，挑在肩上，領着孫乾進了村落，繞了一段不近的路，來到山谷中，這裏也有幾間茅屋，同樣屋門緊閉，炊煙裊裊。吳鐸上前叫門，門開了，走出一個身材高大的中年儒生，白面長須，相貌儒雅，面帶微笑。見到孫乾，儒生笑容微滯，瞅了吳鐸一眼。

    吳鐸說道：「先生，這是北海鄉黨，特地來看你的，帶來了青州的消息。」又對孫乾說道：「孫君，這位便是你要找的幼安先生。」

    孫乾上前行禮，報上姓名。聽了孫乾的鄉音，管寧臉色稍霽，請孫乾進屋。屋裏地方不大，卻收拾得很整齊。屋子中央挖了一個火塘，火塘里燃着柴，上面吊着一個鐵釜，釜里咕嘟咕嘟的不知道煮着什麼東西。管寧的妻子、兒子一起來見禮，身上的衣服都打着重重疊疊的補丁，卻洗得乾乾淨淨，神色從容，落落大方。

    孫乾欽佩不已。他到襄平一個多月了，早就想來拜訪管寧卻一直沒有來，就是聽說管寧淡泊名利，不願迎來送往。如今一見，果然不虛。他轉身從少年侍從手中接過木箱，放在屋裏唯一的粗木案上，推到管寧的面前。

    「一點心意，還請先生笑納。」

    管寧雙手攏在袖中，眼神淡淡地看着孫乾。「我一家人寄居於此，雖然清苦，幸能溫飽。足下的厚意我心領了，錢財卻大可不必。你也看到了，這裏沒什麼需要用錢的地方。或是足下方便，請代我向吳侯致意，希望他能行善政，兼濟天下。」

    孫乾笑笑，也不說話，伸手將兩隻木箱打開。木箱裏並沒有錢，只是兩箱書。管寧很意外，伸手翻了一下，一箱是十本論語，一箱卻是不同中的書籍，有詩集，有文稿，零零總總有七種。管寧取出一本論語翻了翻，紙質綿軟，文字清晰，墨香怡人。

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